Nouhaila Benzina, que juega la posición defensiva en su equipo nacional – Marruecos – ha hecho historia al convertirse en la primera futbolista en usar un hiyab durante un encuentro en un Mundial de Fútbol. 

La marroquí de 25 años usó su velo islámico al hacer su primera aparición en la cancha del estadio Hindmarsh, de Adelaide, durante el partido en el que su equipo venció 1-0 a Corea del Sur, como parte de la Copa Mundial Femenina de la FIFA que se juega este verano en Australia y Nueva Zelanda.

Benzina, que practica la fe islámica, juega para el equipo Sports of Forces Armed Royal de la Asociación en su tierra natal, y no participó en el primer partido de Marruecos en la Copa del Mundo, en el que su equipo perdió 6-0 contra Alemania el 24 de julio.

Sin embargo, el entrenador Reynald Pedros la incluyó en la alineación del equipo buscando su primer gol, primer punto y primera victoria en la Copa del Mundo.

Marruecos es uno de los ocho equipos que debutan en el Mundial de Futbol Femenil y es la primera nación árabe en estar representada en la competencia.

El tema del hiyab ha sido muy discutido en los últimos años. Sigue prohibido su uso en el fútbol en Francia, mientras que en Canadá, un caso judicial de 2011 en el que una niña emprendió acciones legales para que se le permitiera jugar con un hiyab generó atención internacional, dando paso a que el uso de hiyab por motivos religiosos fuera autorizado por la FIFA en 2014.