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Hay destinos de viajes que te marcan para siempre, que te sorprenden, que te enamoran. Destinos que se graban en tu memoria. Taiwan es uno de esos destinos. La República Independiente de China es una mezcla de templos, paisajes naturales espectaculares, ciudades ultramodernas, creatividad, tecnología y gastronomía. Hemos viajado a la isla, visitando su capital, Taipei, y sus alrededores, durante 15 días, y te hemos traído una lista de 11 imperdibles. Esta es nuestra guía de Taiwan.
1. Probar el lujo oriental en el Shangri-La de Taipei
El hotel Shangri-La de Taipei es uno de los hoteles más emblemáticos de la ciudad. Fue renovado hace unos años y, desde entonces, todo el establecimiento está poblado de cuadros y de estatuas que retratan el arte tradicional taiwanés en cada esquina del edificio.
Sus 420 habitaciones y suites se reparten entre el piso 8 y 37 de su edificio, que cuenta también con un Spa japonés, un gimnasio impresionante, 5 restaurantes, 3 bares y una pastelería. Destacan su elegante restaurante Michelín de alta cocina cantonesa Shang Palace, que atrae no solo a huéspedes del hotel, sino también a los habitantes más sibaritas de Taipei, así como a taiwaneses procedentes de otras partes del país.
Además, la azotea del hotel tiene una piscina con unas vistas increíbles sobre la ciudad. Darse un chapuzón en sus aguas es toda una experiencia, al igual que tomarse un cóctel hecho con uno de los 50 tipos de ginebras que pueblan la carta del Lounge bar del hotel. El impecable servicio del hotel, su inmenso desayuno buffet y todas las opciones que ofrecen lo convierten sin duda en uno de los mejores de la ciudad. ¡Una maravilla!
2. Enamorarte de Tainan
Situada a 1h45 en tren de alta velocidad de Taipei, Tainan es la ciudad más antigua (y ex capital) del país. Con su centenar de templos taoístas y budistas, sus callejones llenos de historia, sus ajetreadas calles llenas de gente joven y de pequeños negocios con encanto, Tainan enamora en cuanto la pisas. Imprescindible visitar los templos de Confucio, de Yanping Junwang y de Grand Mazu, la calle de Shannon, los museos de arte y literatura… y alguno de sus múltiples mercados de comida callejera nocturnos.
Al igual que su hermano de Taipei, el hotel Shangri-La de Tainan te recibe en clave premium, con una arquitectura impresionante que lo ha convertido en uno de los hoteles más famosos de Tainan.
La forma del edificio es circular, y esa particularidad le otorga un ambiente único al hotel, ya que sus 330 habitaciones rodean unos ascensores de cristal con vistas al restaurante principal y a una cúpula de cristal. Además, el hotel presume de aguardar Shanghai Pavillion, un restaurante de alta cocina de Jiangsu y Zhejiang situado en su piso 38, que permite una vista de 360 grados de la ciudad a todo aquel que lo visite.
¡Y eso no es todo! El hotel cuenta con un total de 5 restaurantes, una piscina exterior, un Spa y un gimnasio. Una opción perfecta para visitar Tainan.
3. Vivir en un Tik tok de carne y hueso en Ximen 
Pasear por Ximen es como vivir una red social de carne y hueso. El barrio más conocido de Taipei es el punto de encuentro de las generaciones más jóvenes, que se dan cita en los photoboots.
También llamados ‘selfie studios’, son unos fotomatones de última generación en los que uno puede posar con disfraces, accesorios varios como peluches, pelucas, gafas etc… y son el ‘no va más’ para la gente joven de Taiwan.
Visitarlos es divertidísimo y un imprescindible si viajas a la ciudad. Además, Ximen está lleno de tiendas, de cines, de pantallas y de puestos de comida. No te cansarás de callejear el barrio y, con un poco de suerte, podrás disfrutar de algún que otro baile hecho para las redes sociales en vivo y en directo, de manera espontánea, por algún grupo de influencers locales.
Imperdible probar uno de los miles de Bubble teas que encontrarás por el barrio. Súper recomendables los del famoso Xing Fu tan y de Comebuy.
4. Viajar al futuro en el barrio de Xinyi
Es el distrito financiero de Taipei y el nuevo núcleo de shopping de la ciudad. Poblado de centros comerciales en los que se encuentran todas las marcas del mundo (tanto de alta gama como de rangos más asequibles), Xinyi es un bullicio de gente, de luces y de edificios infinitos que aguardan restaurantes, cafeterías, oficinas, tiendas y mucha, mucha gente.
No importa lo que busques: lo encontrarás en este barrio. No dejes de visitar la que es considerada como una de las mejores cafeterías del mundo, Simple Kaffa. Su flagship de Xinyi siempre está llena de gente cool y su café es verdaderamente excelente.
5. Subir a la Torre 101
La torre 101 es sin duda uno de los edificios más famosos de Taipei. Su observatorio es una de las atracciones turísticas más exitosas de la ciudad, y visitarlo te junta con familias enteras procedentes de todo el país, pero también visitantes asiáticos de cualquier parte del continente.
Las 101 plantas que le dan su nombre se reparten en medio kilómetro de altura, y la torre presume de contar con uno de los ascensores más rápidos del mundo (que sube a unos 60 km/h aprox.). Las plantas que componen el observatorio y están abiertas al público cuentan con restaurantes, cafeterías, rincones para selfies y fotografías, con decorados de flores y otros paisajes muy instagrameables. Las vistas son impresionantes.
Además, el centro comercial subterráneo también merece una visita. Su arquitectura es impresionante y el directorio de tiendas que tiene es insuperable.
6. Cambiarte el look y pasear por Zhongshan
Zhongshan es un barrio compuesto por callejones llenos de pequeñas tiendas de moda, cafeterías de lo más instagrameables y algún que otro (como no) selfie studio. Pasear por uno de los barrios más ‘hipsters’ del país es toda una experiencia ya que podrás compartir tus paseos o tu merienda con la gente más cool del lugar.
Además, Zhongshan aguarda un montón de peluquerías en las que podrás hacerte un cambio de look. Te recomendamos Mimi+Lim, una de las más famosas de Taipei. El local es ideal y, tanto el dueño, un chico japonés, como su equipo, aplican las técnicas niponas del mundo de la peluquería a todos sus servicios. ¡Merece mucho la pena!
7. Perderte por un ‘hub creativo’
Songshan cultural and creative park y Huashan 1914 son centros de arte y creatividad y un imprescindible, si pasas por Taipei.
Ambos lugares están situados en antiguas tabacaleras rehabilitadas y cuentan con exposiciones, librerías, tiendas artesanales, cafeterías, salas de cine… Y muchos estudiantes y pandillas de gente joven que vienen a estudiar, exponer o disfrutar de eventos y de alguna exposición temporal.
Los fines de semana, ambos parques culturales están a rebosar de gente, y mezclarte con todos es muy divertido y una manera muy chula de vivir la cultura taiwanesa.
8. Visitar el parque temático del budismo
Fo Guang Shan es el monasterio budista más grande de Taiwan… Y mucho más. ¡Es un verdadero Disneyland de la religión! El lugar es impresionante (el parque es inmenso, lo preside una estatua de Buda gigantesca y la capilla que tiene en su interior es una belleza)… y muy sorprendente.
En el monasterio, podrás visitar el museo de la historia de Buda (que incluye juegos interactivos, muñecos y otros artilugios), ver una película en 4D y exposiciones temporales que se renuevan con frecuencia.
Y es que, en realidad, Fo Guang Sha es una organización internacional budista cuyo enfoque sobre la propagación del Dharma se centra en simplificar la religión para hacerlo más atractivo para las masas. Por eso, usan técnicas y métodos de marketing modernos para predicar, como el uso de espectáculos de láser y pantallas multimedia.
Para visitar el monasterio, te recomendamos hospedarte en la ciudad de Kaohsiung. Nosotros elegimos el hotel Indigo Kaohsiung, un hotel urbano ideal, inspirado en los barcos que llegan y zarpan desde el puerto de la ciudad, que es uno de los más importantes del mundo.
Las habitaciones del hotel son muy chulas, con unas vistas increíbles y su baño con azulejos azules en forma de escamas de pescado, unos de los más grandes que hayas visto en tu vida. ¿El motivo? Reproducir las dimensiones de los de los apartamentos de Kaohsiung, que suelen tener baños muy grandes, ya que sus inquilinos, sujetos al calor y la humedad del país, ‘suelen pasar mucho tiempo ahí’.
9. … Y de un hotel moderno a otro futurista
El hotel Resonance de Taipei es uno de los sitios más ‘cool’ de la ciudad ahora mismo. Situado a pocos metros de la estación central de Taipei (que te animamos a visitar también), este hotel boutique urbanita es una pequeña joya de la innovación.
Conscientes de las limitaciones de un hotel de ciudad, decidieron optimizar ‘lo que tenían’ y ofrecer algo único a sus huéspedes. ¡Y funciona! Entre las curiosidades del Resonance, destacaremos una lavandería ‘self service’ a disposición de los huéspedes del hotel, habitaciones temáticas (nos tocó la cinematográfica) y… un desayuno en el Starbucks.
Y es que el hotel cuenta con una de las famosas cafeterías en su planta baja, que privatizan de 7 a 9.30 de la mañana para los clientes del hotel. ¡Eso sí que es despertar con buen pie!
10. Cenar en el mejor restaurante tailandés de la capital
El hotel Sheraton Grand de Taipei no solo es uno de los hoteles más emblemáticos de la capital, sino también un punto de encuentro culinario y social muy importante en la ciudad. Tanto su impresionante bufé como sus otros restaurantes siempre están llenos de gente, de todas partes del mundo, se hospeden o no en una de las centenas de habitaciones del hotel.
El más conocido es Sukhotai, un restaurante de alta cocina tailandesa que es toda una experiencia. Gran parte de su menú ofrece platos para compartir, y por eso sus mesas están llenas de grupos de asiáticos que comparten sopas gigantescas y pescados enteros al vapor u otras delicias de Tailandia. ¡Súper recomendable!
11. Bañarte en las aguas termales de Yilan
… Y vivir unas horas en la zona rural de Taiwan. Yilan es un condado situado a una hora de transporte público de Taipei. Famoso por sus aguas termales y su precioso y relajante entorno, supone un verdadero soplo de aire y paz si quieres desconectar de la gran ciudad.
Al ser aún poco turístico, supone una verdadera inmersión en el Taiwan más tradicional (y aún más si eres occidental). Descubrirás los campos de arroz, la vida del agricultor, el ritmo slow, y la granja orgánica Jaodaotian. Ahí podrás participar en alguna de sus actividades agrícolas.
Yilan se convierte en paraíso, si te alojas en un hotel que es una auténtica joya escondida de Asia: el hotel Westin Yilan. Inspirado en la arquitectura japonesa, el hotel es un remanso de paz en mitad de la naturaleza. ¿Su particularidad? Todo el agua es termal: incluída la de la ducha gigantesca de sus habitaciones… y la de la bañera de agua termal situada en la terraza de las mismas.
¡Una auténtica pasada! Además, el equipo del hotel es de lo más amable y atento y la generosidad que muestran es excepcional. Admitimos haber tenido un verdadero flechazo con este lugar, tan especial.
