Nacido cerca de París en el seno de una familia muy vinculada a la creación cinematográfica, su relación con las cámaras de fotos comenzó cuando sólo era un adolescente. «Era joven y vivía en el norte de Francia. No tenía ni idea de qué quería hacer, estaba perdido, y mi padrastro me regaló una cámara de fotos antigua» relataba. De formación autodidacta, se introdujo en el mundo de la moda gracias a Hans Feurer a comienzos de los años setenta. Pronto se trasladó a Nueva York donde, tras trabajar para la revista Glamour, dio el salto a Vogue, cabecera que le catapultó al estrellato. 12 años de parón en los que firmó un acuerdo de exclusividad con Harper’s Bazaar no impidieron que volviera a Condé Nast en 2004 con más fuerza que nunca. En el año 2006 su hijo menor, Victor, comienza a trabajar con él. Juntos se han convertido en un gran equipo : “Me encantó que quisiera seguir mis pasos”, confesaba.

¿Mi secreto? Intento conocer a las personas y hacerlas sentir bien, hablo con ellas para que se relajen… Cuanto más relajadas están, mejor sale la foto”. Esta parece ser la fórmula del éxito conseguido por Patrick Demarchelier según sus propias palabras. Eso y una rapidez digna de un western: “Antes de que se den cuenta ya está hecha la foto”, confiesa.

Acostumbrado a llamar “bébé” a las modelos con las que trabaja, entre sus logros se cuentan retratos a todo tipo de celebridades –desde Angelina Jolie a Roy Lichtenstein–, cientos de portadas, carteles de películas, campañas icónicas, portadas de discos y retratos a Lady D i junto a sus hijos, uno de sus trabajos más célebres: “Su llamada fue una sorpresa. Era la primera vez que un fotógrafo no británico hacía un retrato oficial de un miembro de la familia real”.

Se desconocen las causas de la muerte. La familia solamente emitió un comunicado a través de su cuenta oficial de Instagram. «Es con gran tristeza que anunciamos el fallecimiento de Patrick Demarchelier el 31 de marzo de 2022, a la edad de 78 años», lee la publicación. «Le sobreviven su esposa Mia, sus tres hijos Gustaf, Arthur, Victor y tres nietos”. Hasta el momento no hay más información sobre si tenía problemas de salud o su muerte se debe a un accidente.

En la publicación de Instagram los compañeros, modelos y colaboradores de la industria de la moda han expresado sus condolencias. Algunos como Gigi Hadid, Amber Valleta, Peter Phillips han lamentado su muerte y recuerdan cómo fue trabajar con él. «Estoy tan triste por esta noticia. Patrick fue uno de los primeros fotógrafos en trabajar conmigo. Es historia de la moda y fotografía legendaria. Lo extrañaremos. Estoy enviando amor y buenos pensamientos a su familia», escribió Amber Valleta.

*Imagen: Instagram @patrickdemarchelier