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Hay pequeñas situaciones capaces de recordarnos, en cuestión de segundos, que estamos muy lejos de casa. Llegar a un restaurante y descubrir que la carta no tiene traducción, intentar explicar al taxista dónde está nuestro hotel o preguntar en una pequeña tienda por ese producto que queremos llevarnos de recuerdo mientras buscamos desesperadamente la palabra correcta en otro idioma. Viajar consiste precisamente en salir de nuestro territorio conocido, aunque a veces la barrera lingüística consiga que esa aventura resulte algo más complicada de lo previsto.
La tecnología lleva años intentando derribarla, pero la propuesta de Apple introduce un cambio especialmente interesante: el traductor ya no tiene por qué estar en una pantalla. Puede estar directamente en tus oídos.
La función Traducción en tiempo real con AirPods permite escuchar traducido lo que otra persona está diciendo durante una conversación presencial mientras el iPhone muestra también la transcripción. En modelos compatibles y con los requisitos de software y hardware correspondientes, los auriculares se convierten así en una especie de intérprete personal que podemos llevar con nosotros durante el viaje.
Pedir en un restaurante, preguntar una dirección o mantener una conversación sin dominar el idioma del destino empieza a ser mucho más sencillo. La Traducción en tiempo real convierte unos auriculares que ya llevábamos en la maleta en uno de los gadgets de viaje más interesantes del ecosistema Apple.
Cuando perderse en la traducción deja de ser parte del viaje
La escena tiene algo de ciencia ficción, pero su aplicación es sorprendentemente cotidiana. Estás recorriendo Tokio y quieres preguntar por una dirección. Hablas con alguien, el iPhone participa en la conversación y recibes la traducción a través de los AirPods. En lugar de pasar continuamente el teléfono de una persona a otra o intentar descifrar una frase mirando la pantalla, puedes seguir la conversación de una manera mucho más natural. Apple confirma que, con unos AirPods y un iPhone compatibles, es posible escuchar en el idioma elegido lo que otra persona está diciendo cara a cara.
Y ahí reside probablemente la parte más interesante desde el punto de vista lifestyle. No estamos hablando únicamente de traducir palabras, sino de reducir la fricción de viajar. Atreverse a preguntar por esa playa que conocen los locales, entender una recomendación en un mercado o iniciar una conversación con alguien que acabamos de conocer puede resultar bastante menos intimidante cuando sabemos que llevamos ayuda en los oídos.
Tus AirPods ya no sirven solamente para la playlist del avión
La Traducción en tiempo real también se extiende a algunas de las aplicaciones que utilizamos habitualmente. En Mensajes, por ejemplo, puede traducir conversaciones de texto, algo especialmente práctico cuando durante un viaje intercambiamos teléfonos con nuevos amigos, escribimos al anfitrión de un alojamiento o necesitamos comunicarnos en otro idioma.
En FaceTime, la experiencia cambia de nuevo: podemos seguir escuchando la voz original de la otra persona mientras aparecen subtítulos traducidos, conservando algo tan importante en una conversación como el tono, las pausas o la emoción.
Y en la app Teléfono, la traducción puede realizarse durante una llamada aunque la persona que está al otro lado no utilice el mismo tipo de dispositivo. Pensemos en algo tan cotidiano como llamar a un restaurante para confirmar una reserva, contactar con un alojamiento o solucionar una incidencia durante el viaje. De repente, una de esas situaciones que solemos evitar cuando no dominamos el idioma se vuelve bastante más accesible.
Gracias a Apple Intelligence, Traducción en tiempo real con AirPodstraduce conversaciones presenciales en tiempo real, reproduciendo el audio traducido directamente en tus oídos y mostrando el texto en tu iPhone. Es compatible con 10 idiomas, entre ellos español, chino y japonés, y funciona con los AirPods Pro 2 y 3, los AirPods Max 2 y los AirPods 4 con cancelación activa de ruido.
Cómo convertirlos en tu mejor aliado de viaje
El primer consejo es tan sencillo como importante: configura todo antes de salir de casa. Comprueba que tu modelo de AirPods, tu iPhone, el software y los idiomas que quieres utilizar son compatibles con Traducción en tiempo real. Apple establece requisitos concretos para utilizar la función, así que esos cinco minutos de preparación antes de volar pueden ahorrarte bastantes búsquedas con el wifi del aeropuerto.
Después, piensa en los AirPods como pensarías en el pasaporte o la batería externa: mantenlos cargados y accesibles, no enterrados en algún lugar indeterminado de la maleta. Si vas a pasar el día explorando una ciudad, el estuche debería acompañarte en el bolso.
También conviene utilizarlos como ayuda para comunicarnos, no como sustitutos absolutos del sentido común. Las traducciones automáticas pueden resultar enormemente útiles, pero en conversaciones médicas, legales, emergencias o cualquier situación donde un matiz pueda tener consecuencias importantes, es preferible recurrir a asistencia humana cualificada.
Y hay otro consejo que ninguna inteligencia artificial debería hacernos olvidar: aprender algunas palabras del idioma local sigue mereciendo la pena. Hola, gracias, por favor, perdón. La tecnología puede traducir una conversación entera, pero pocas cosas generan tanta complicidad como intentar hablar, aunque sea un poquito, en la lengua del lugar que estamos visitando.
El gadget que ya estaba dentro de tu bolso
Quizá lo más atractivo de esta función sea precisamente que no exige incorporar otro dispositivo al equipaje. Los AirPods pueden acompañarte durante el vuelo con música o cancelación de ruido y, una vez aterrizas, transformarse en una herramienta para entender mejor el lugar que visitas.
Es un buen ejemplo de hacia dónde se dirige el verdadero lifetech: menos gadgets acumulándose en nuestro bolso y más dispositivos capaces de resolver distintas necesidades de forma casi invisible.
Porque viajar nunca debería consistir únicamente en ver lugares nuevos. También significa hablar con las personas que viven allí, preguntar, escuchar historias y permitir que aparezcan esos encuentros inesperados que ninguna guía puede planificar.
Y quizá lo que queda de verano (y en cada uno de tus próximos viajes) tus AirPods hagan algo bastante más memorable que reproducir la banda sonora de las vacaciones: ayudarte a entender a alguien a quien, hasta hace muy poco, quizá nunca te habrías atrevido a hablar.
*Imágenes: Getty Images y cortesía
